サウジアラビアの観光名所、アルウラを訪れる旅行者にとって、交通手段の確保は大きな課題の一つです。この記事では、アルウラで利用可能な「Alula Taxi」サービスについて、その特徴や使用方法、注意点を詳しく解説します。
アルウラの交通事情
アルウラは、サウジアラビアの歴史的な都市ですが、観光地としてはまだまだ発展途中で、公共交通機関の整備が十分ではありません。CareemやUberなどの配車サービスは一応対応していますが、登録台数が少なく、配車に数十分から数時間かかることもあり実質有効な選択肢とは呼べない状況です。レンタカーやカーチャーターが便利な選択肢ですが、運転に不慣れな方には不安が伴います。そこで注目したいのが「Alula Taxi」です。
Alula Taxiとは?
Alula Taxiは、アルウラの公営サービスのような形で運営されている配車サービス。Careemなどと比べると配車スピードが比較的速く、24時間365日営業しているのが特徴です。また、事前予約も可能なため、計画的な移動にも対応できます。
Alula Taxiの使い方
Alula Taxiを利用するには、まず準備として、WhatsAppをダウンロードし、専用回線の電話番号 (+966 55 853 9318) を登録します。配車を依頼する際は、WhatsAppで出発予定時刻、出発地、目的地をメッセージで送信します。すると、Alula Taxiからドライバーの連絡先が送られてきます。その後は、ドライバーと直接やり取りをして、待ち合わせ場所と時間を確認します。指定の場所でタクシーに乗車し、目的地に到着後、料金を支払う、という流れになります。
料金について
Alula Taxiの料金は、CareemやUberなどと同等の水準でした。筆者の実際の利用例では、Alula Old Townから新市街のバス停まで、徒歩で1時間以上かかる距離を深夜に移動しましたが、料金は約1,500円程度でした。
注意点
Alula Taxiを利用する際には、いくつかの注意点があります。
まず、専用アプリがないため、WhatsAppを介してのやり取りになり、慣れが必要です。また、時間帯によっては配車に15~30分ほど待つ場合があります。ジェッダなどの大都市と比べると、配車に時間がかかることを念頭に置く必要がありますね。
さらに、Alula Taxiは流しのタクシーとしてはほとんど見かけません。街中でAlula Taxiを見かけることはほとんどないため、必ず事前に配車依頼をする必要があります。
フットワークを求めるならレンタカーかチャーターの利用を
そんなわけで、私がアルウラ旅行で推奨する交通手段は、レンタカーかチャーターサービス。特におすすめなのが、ジッダを拠点とするAlfateh Transportという会社のカーハイヤーです。
こちらは通常はハッジやウムラー巡礼者の長距離移動をサポートしているサービスですが、一般の旅行者の移動にも快く対応してくれます。数々のカーハイヤーサービスを比較した中でずば抜けて安く、また事前に詳細旅程を伝えておいたので、柔軟かつスムーズにアルウラ内を移動できました。1日フルで利用して金額は600SAR(約2万5000円)と少々高額ですが、タクシーを利用した場合も乗車の度に料金が掛かることを考えると、決して高くないオプション選択肢だと感じました。
https://www.alfatehtransport.com/
まとめ
Alula Taxiは、アルウラを訪れる旅行者にとって便利な交通手段です。事前に使い方を理解し、余裕を持って行動することで、スムーズな旅行が楽しめるでしょう。WhatsAppを使った独特の配車システムに慣れれば、アルウラ観光の強い味方になること間違いなしです。アルウラの歴史的な魅力を存分に楽しむために、Alula Taxiを上手に活用してみてはいかがでしょうか。
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