最初の目的地として多くの方がテヘランを選びがちな中、実はシーラーズから旅を始めることには大きなメリットがあります。この記事では、初めてのイラン旅行でシーラーズから入国すべき3つの理由を詳しくご紹介します。イランという魅惑の国をより深く、より効率的に体験するための旅のヒントをお届けします。
理由1：時間効率を最大化できる最適ルート
多くの旅行者はテヘランへの往復便を自動的に予約してしまいます。確かに首都であるテヘランは国際線の選択肢が多く、便利に思えるかもしれません。しかし、この選択には大きな非効率が隠れています。
というのも、国内の見所を見てまわろうと思うと、テヘランから南下してシーラーズ、イスファハン、ヤズドなどのイラン各地を巡った後、出国のために再びテヘランまで戻る必要が生じます。例えば、テヘラン→イスファハン→ヤズド→シーラーズと南下した後、出国のためにシーラーズからテヘランへ戻るとなると、約900kmもの長距離移動が発生し、貴重な旅行時間を浪費することになります。
対照的に、シーラーズから入国し、北上しながら各都市を訪れ、最後にテヘランから出国するルートを選べば、移動の重複がなく、より多くの場所を効率良く訪問できます。この「南から北へ」の一方通行ルートは、限られた休暇日数を最大限に活用したい旅行者にとって理想的です。
具体的なルート例としては、シーラーズ→ペルセポリス→パサルガダエ→ヤズド→イスファハン→カーシャーン→テヘランという流れがゴールデンルートとして知られます。各都市間の距離も適切で、夜行バスや国内線を利用すれば移動時間を最小限に抑えながら、イランの多様な魅力を余すことなく体験できます。
また旅の序盤は体力も充実している時期です。シーラーズを起点にすることで、旅の疲れが少ない初期段階で世界遺産ペルセポリスなど体力を要する観光地を訪れることができます。最終目的地のテヘランでは、長旅の疲れを癒しながら、大都市ならではのショッピングや現代アートギャラリー巡りなど、より都会的な体験を楽しむことができるでしょう。
理由2：「最もイランらしい都市」でイラン文化を体感
現地のイラン人からも「最もイランらしいイラン」と評されるシーラーズは、イラン文化の本質に触れるのに最適な都市です。テヘランが国際的な大都市の様相を呈している一方、シーラーズではより伝統的なイラン文化と人々の生活を間近に感じることができます。
特にシーラーズは「詩人の都」として知られ、イランを代表する詩人ハーフェズとサアディの廟があります。イラン人にとって詩は単なる文学ではなく、日常生活や思想に深く根ざした文化です。ハーフェズの廟を訪れると、多くのイラン人が詩集を片手に瞑想したり、詩の一節を朗読したりする姿を見ることができます。この光景こそ、イラン文化の核心に触れる機会と言えるでしょう。
また、シーラーズには、イスラム建築の美しさを象徴するナシル・アル・ムルク・モスク（別名：ピンクモスク）があります。朝日が差し込む時間帯に訪れると、色とりどりのステンドグラスを通して床に映し出される光の万華鏡は息をのむ美しさです。また、ヴァキール・モスクやカリーム・ハーン城塞など、歴史的建造物も点在しており、イスラム建築とペルシャ建築の融合を堪能できます。
理由3：空から眺める絶景ピンクレイク
もうひとつの大きい理由として、シーラーズ国際空港への着陸アプローチには、特別なサプライズが待っています。ドーハやドバイなどの南方から入国する国際線の航空ルートは、シーラーズ南方の隠れた絶景「ピンクレイク」（マハルルー湖）の真上を通過します。この塩湖は特定の藻類の繁殖によって鮮やかなピンク色に染まることで知られています。
興味深いことに、このピンクレイクは地上からの観察では、空の反射や角度の問題により、そのピンク色が十分に感じられないことがあります。地上からだと「本当にピンクなの？」と疑問に思うほど。しかし、上空からの眺望では、一面に広がる鮮やかなピンク色のコントラストをはっきりと見ることができます。
この絶景は、まさにシーラーズを空から訪ねた者だけに与えられた特権。これから始まるイラン旅行への期待を一層高めてくれるはずです。
シーラーズ周辺の見どころ
テヘランやイスファハンに比べて日本での知名度がやや劣るシーラーズですが、シーラーズ自体の魅力に加え、周辺には必見の観光スポットがいくつもあります。世界遺産のペルセポリスは車で約1時間の距離にあり、紀元前6世紀に建設された古代ペルシャ帝国の首都の遺跡です。壮大な柱廊や浮き彫りは、かつての栄華を今に伝えています。
また、パサルガダエにはキュロス大王の墓があり、ペルシャ帝国の創始者に思いを馳せることができます。これらの遺跡は、イランの豊かな歴史的背景を理解する上で欠かせない場所です。
まとめ：シーラーズから始める理想的なイラン旅行
初めてのイラン旅行では、意外にもシーラーズからスタートすることで、時間効率の良い旅程、「最もイランらしい」文化体験、そして空からのピンクレイク観賞という三重の利点を得ることができます。
首都空港の便利さだけに囚われず、旅行全体の流れや体験の質を考慮に入れて計画を立てることで、より充実したイラン旅行を実現できるでしょう。
イランの人々の温かいホスピタリティ、息をのむような建築美、豊かな歴史と文化、そして驚くべき自然の風景。シーラーズから始まるイランの旅は、きっと皆さんの心に忘れられない印象を残すこととなるはず。
