中東の人はちゃんと寝てるの？―祈りと暑さがつくる「夜型×多相性」睡眠スタイルとは - 定番ツアーはもう飽きた？ローカル旅行情報発信サイト「コスパトラベル」

夜中でも賑わう中東の街、でも朝の礼拝は欠かさない謎

中東の人たちって、なんだか夜遅くまで起きているイメージ、ありませんか？ドバイやリヤドの街を歩くと、夜中でもカフェは賑わい、家族連れが外を歩いていて、まるで夕方かと思うような光景が広がっています。しかも彼らはイスラム教徒として、日の出前には1日の最初の礼拝（ファジュル）を行う習慣があります。

「こんなに夜ふかしして、朝も早く起きるなんて、寝る時間あるの？」そう思った方も多いはず。でも実は、そこには中東ならではの文化や宗教、気候に根ざした"睡眠リズム"の秘密があります。

中東の人は「多相睡眠」でしっかり寝てる

結論から言ってしまうと、中東の人々は私たちが想像する以上にしっかりと睡眠を取っています。ただし、その方法が独特なのです。夜の主睡眠（5時間）、早朝の礼拝後の二度寝（2.5時間）、そして昼寝（30分）を組み合わせて、合計約8時間の睡眠を確保しているのです。

これは「多相睡眠」と呼ばれる睡眠パターンで、一度にまとめて寝る私たちの「単相睡眠」とは根本的に異なります。一見すると睡眠不足に見える中東の人々の生活も、実は理にかなった睡眠戦略だったのです。

なぜこんな睡眠スタイルが生まれたのか

では、なぜこのような独特の睡眠パターンが生まれたのでしょうか。その背景には、気候と文化の両方が深く関わっています。

まず最も大きな要因は暑さです。昼間は40℃を超えるような地域が多いため、人々は自然と涼しくなる夕方以降に行動を集中させます。レストランやカフェは夜中まで営業し、23時を過ぎても屋外のテーブルがほぼ満席なんてことも珍しくありません。

また、家族や親戚とのつながりを大切にする文化も夜型生活を後押ししています。夕食後に家族で団らんしたり、友人とカフェに集まったりすることが多く、夜が"人とつながる時間"として重要な役割を果たしているのです。

多相睡眠を支える宗教的な仕組み

しかし、夜型生活だけでは8時間の睡眠は確保できません。ここで重要な役割を果たすのが、イスラム教の礼拝制度です。

イスラム教徒にとって、1日の中で重要な区切りとなるのが5回の礼拝です。特に最初の礼拝「ファジュル」は夜明け前に行われるため、朝早くに一度起きる必要があります。たとえば夏の時期のカイロでは、ファジュルの時間は朝4時半前後。夜更かしした翌朝にも、いったん目を覚まし、礼拝を行ってから再び眠りにつくのです。

この「早朝に一度起きる→また寝る」という生活パターンが、中東の多くの人々に共通する"多相性睡眠"の土台になっています。