ウズベキスタンでレンタカーを検討し始めると、ネット上では不安をあおる情報がすぐに目に飛び込んでくる。「日本人はウズベキスタンでレンタカーを借りられない」「国際免許証は無効」「最悪拘束される」……。
しかし、こういった情報をよく読んでみると、実際に試して断られた・トラブルになったという具体的な体験に基づくものは驚くほど少ない。多くは「〜のはずだ」「〜と言われている」という推測や伝聞であり、なかには旅行代理店や現地ツアー会社がチャーター需要を取り込むために発信している、意図的にハードルを高く見せたマーケティング情報ではないかと疑わざるを得ないものも散見される。
今回はそういった"ネット上の定説"を、わが身を以て検証することにした。
ジュネーブ条約とウィーン条約——確かに問題は「ある」が
まず、こういった情報の根拠として必ずといっていいほど登場するのが、二つの国際条約の話だ。
日本が発行する国際運転免許証（IDP）は「ジュネーブ条約（1949年）」に基づくもの。一方、ウズベキスタンが加盟しているのは「ウィーン条約（1968年）」であり、ジュネーブ条約には加盟していない。条約上の互換性がないため、日本のIDPはウズベキスタン国内で条約が直接保証する効力を持たない——という指摘自体は、間違いではない。
ただし、ここで話が終わりだと思うのが大きな誤解だ。
国際条約というのは、あくまでも各国が国内法を整備する際の枠組みのひとつに過ぎない。ウズベキスタンにはウズベキスタン独自の道路交通法があり、外国人旅行者の運転資格についても、条約とは別に国内法で独自に規定されている。つまり、「ジュネーブ条約非加盟だから運転できない」という論理は、国内法の存在をすっぽり無視した、条約だけを見た不完全な解釈なのだ。
実際、筆者はこれまでジュネーブ条約に加盟していない台湾やサウジアラビアでも、現地の法律に則って合法的にレンタカーを借り、何の問題もなく運転してきた。条約が直接カバーしない国であっても、その国の国内法が外国人の運転を認めていれば、まったく問題なく運転できる——これは筆者が実体験として知っていることだ。
ウズベキスタンについても「短期滞在の外国人旅行者はウィーン条約加盟国のIDPでないと借りられない」という情報は散見されるが、そのほとんどは条約の条文を読んだうえでの推測であり、実際に現地で試して断られたという話ではない。
ならば、実際にやってみるしかない。
今回の検証パートナー：AVENTUS RENT A CAR（ブハラ）
今回の旅でレンタカーをお願いしたのは、ブハラにあるローカルの会社、AVENTUS RENT A CARだ。
普段は安心感を優先してSIXTなどの国際系レンタカー会社を使うことが多いのだが、今回いくつかの会社に見積を依頼したところ、AVENTUSのレスポンスが圧倒的に早く、対応も丁寧で安心感があった。Googleの口コミ評価も非常に高く、ローカル会社ながら信頼できると判断して利用することにした。
「グレーな状態での運転はしたくない」——担当者への正直な相談
コンタクトの際、筆者は担当者に対して正直に状況を説明した。自分が日本人であること、日本のIDPはジュネーブ条約に基づくものであること、そしてウズベキスタンがウィーン条約加盟国であることを伝えたうえで、「あくまで合法的な状態でレンタカーを借りたい」と明確に伝えた。
万が一トラブルが起きたとき、法的に曖昧な状態での運転では自分も会社も守れない。その点については最初から妥協するつもりはなかった。
担当者の反応は誠実なものだった。「おそらく問題ないと思うけど、念のため公的機関に確認を取ってみる」——そう言って、実際に調べてくれたのだ。観光客相手のレンタカー会社だからといって、いい加減な回答でお茶を濁すようなことはしない。このあたりの対応の真摯さが、AVENTUSを選んで正解だったと感じた理由のひとつでもある。
必要書類が判明——「滞在証明書」がカギだった
担当者が公的機関に確認してくれた結果、下記の書類が揃えば合法的にレンタカーを借りられることが分かった。
- パスポート
- 自国の運転免許証
- IDP（ジュネーブ条約形式のものでOK）
- 滞在証明書（Registration）
最初の三点はともかく、四点目の「滞在証明書」は聞き慣れない方も多いだろう。
ウズベキスタンでは、外国人が入国した際に滞在登録を行う義務がある。ホテルに宿泊する場合、ホテル側がこの登録手続きを代行してくれるため、チェックアウト時に「いつ・どこに滞在したか」を記した証明書を発行してくれる。これがいわゆる滞在証明書（Registration）だ。
裏を返せば、ホテルに泊まりさえすれば自然と手に入る書類ということでもある。ただし、フロントによっては言わなければ渡してくれないケースもあるため、チェックアウトの前に「Registration（滞在証明書）を発行してください」と一言添えておくことを強くすすめる。慣れたホテルであればすぐに出してくれるはずだ。
なお、ここで重要なのは、この書類の組み合わせがウズベキスタンの国内法上、外国人旅行者の運転を合法的に認める根拠となっているという点だ。大使館への特別な申請も、高額な手続き費用も必要ない。ホテルに泊まり、IDPを持参し、パスポートを携えていれば——それだけで合法的にハンドルを握る権利が生まれる。
この四点を揃え、いよいよレンタカー会社へと向かった。
手続きはスムーズ——書類審査で問題なし
レンタカー会社でのチェックインは、概ねスムーズだった。
カウンタースタッフが四点の書類を一つひとつ、丁寧に確認していく。やや時間はかかったものの、それは杜撰な確認ではなく、むしろしっかりと内容を精査してくれているという印象だった。外国人旅行者に車を貸し出すうえで、先方も法律上の問題が生じないよう責任を持って確認している——そのプロ意識は、むしろ安心感につながった。
書類に問題がないと判断されると、車両のキーとレンタル書類一式、保険証書が手渡された。詳しいレンタルの流れや車のコンディションについては次回の記事で詳述するが、書類面でのトラブルは一切なかった。
警察の検問も突破——「合法」が現場でも証明された
そして、この検証に決定的な決着をつけてくれたのが、道中で遭遇した警察の検問だった。
ブハラからチューダクール湖方面へ向かう道中、検問に遭遇した。警察官が車を停め、免許証とパスポートの提示を求めてきた。
正直なところ、ここが一番の緊張の瞬間だった。書類は揃っているはずだ。レンタカー会社でも問題なかった。しかし、現場の警察官がどう判断するか——それは実際に経験してみるまで分からない。書類上は合法でも、現場の運用が違う、などということは世界のどこにでもある話だ。
免許証、パスポート、レンタル書類を提示し、念のため滞在証明書も一緒に差し出した。警察官はそれらを受け取り、無言でひとつひとつ確認していく。数分間の沈黙が、妙に長く感じられた。
そして——「問題ない、行っていいよ」。
笑顔で手を振ってくれた警察官の姿を見た瞬間、ようやく肩の力が抜けた。レンタカー会社だけでなく、現場の法執行機関からも正式に「合法」のお墨付きをもらったことになる。これは単なる「黙認」や「見て見ぬふり」ではない。書類を確認したうえで、問題なしと判断した——れっきとした公的な確認だ。
「外国人はウズベキスタンでレンタカーを借りられない」「日本のIDPは無効だ」——これらの説は、少なくとも今回の検証において、完全に否定された。
まとめ——必要なのは正しい書類、それだけ
ウズベキスタンでのレンタカー、日本人でも合法的に借りられる。必要なのは、難しい手続きでもなく、大使館への特別な申請でもない。パスポート・自国免許・IDP・滞在証明書の四点セットだ。ホテルに泊まっていれば、最後の一点は自動的に手元に揃う。
ただし、当然ながらレンタカー会社ごとに独自のルールや運用が設けられている可能性はある。事前に利用予定の会社へ直接問い合わせ、必要書類や条件を確認しておくことを強くおすすめする。その一手間が、現地でのトラブルを未然に防ぐ最大の保険になる。
ウズベキスタンの広大な大地を、自分のペースで、自分だけのルートで走り抜ける体験は、パッケージツアーのバスでは絶対に得られないものだ。
次回は、実際のレンタル手続きの詳細、現地の道路事情、そして今回走ったブハラ近郊のルートについて、体験ベースでレポートする。
