海外旅行で意外とストレスになるのが、街なかの移動だ。観光地から宿へ、駅から旧市街へ——距離は大したことがなくても、言葉が通じない国でタクシーを捕まえようとすると途端にハードルが上がる。
ウズベキスタンでは特にそれを感じた。路上には流しのタクシーが多く走っているが、外国人と分かると料金交渉が始まることが多い。空港や鉄道駅の周辺では「どこへ行く？」と声をかけてくる運転手も多く、相場を知らないまま乗り込むと割高になりがちだ。現地の言葉もロシア語も話せなければ、そもそも交渉の土俵に立てない。
そんな状況を一変させてくれたのがYandex Goだ。今回の旅ではタシュケント、サマルカンド、ブハラ、ヒヴァと移動するたびにこのアプリを使い倒した。結論から言うと、これなしでは旅が成り立たなかったと断言できる。
Yandex Goとは
Yandex Goは、ロシアのIT大手ヤンデックスが展開する配車・デリバリーの統合アプリだ。タクシー配車を核に、フードデリバリー、スクーター、薬局、食料品配達など複数のサービスをひとつのアプリで提供している。旧ソ連圏では圧倒的な存在感を持ち、ウズベキスタンでもタシュケントからヒヴァに至るまで全国的に機能している。
仕組みはUberやDiDiとほぼ同じで、アプリ上で出発地と目的地を入力し、料金を確認してリクエストするだけだ。料金は事前に固定表示されるので、乗車後に「やっぱり高くなった」という事態は起きない。支払いはクレジットカード登録か現金払いに対応している。
登録前に知っておくべきこと——日本の電話番号は使えない
Yandex Goの利用にはアカウント登録が必要で、電話番号によるSMS認証を求められる。ここで問題がある。日本の電話番号では登録できないケースがあり、SMS認証が通らないことが多い。
私の場合は事前に使用感を確認しておきたかったため、中国のバーチャル電話番号を使って日本にいるうちに登録を済ませた。ただ、現地に着いてからウズベキスタンのSIMカードを購入してそれで認証すれば、おそらく問題なく登録できると思う。旅先でSIMを調達してからアプリを設定するという順番でも十分間に合うはずだ。
中国のバーチャル電話番号は旅行時に何かと役立つシーンが多い。その取得方法や活用法については別記事で詳しく解説しているので、興味があればあわせて読んでほしい。
事前にクレジットカードを登録しておこう
また、ライド前にアプリの設定画面からクレジットカードを登録しておくことを強くすすめる。対応しているのはVisa、Mastercard等の主要カードで、登録自体は数分で完了する。
現金払いも選択できるが、カードを登録しておけば降車と同時にアプリが自動決済してくれるので、財布を出す手間がなく非常にスムーズだ。現地通貨のスムは細かい単位の紙幣が多く、ドライバーがお釣りを持ち合わせていないケースも十分考えられる。カード決済なら端数まで正確に支払えるので、そういったトラブルも回避できる。
使い方——驚くほどシンプル
アプリを開くとトップ画面にタクシー、フード、デリバリーなどのメニューが並ぶ。タクシーをタップすると地図が開き、現在地が自動で取得される。目的地を入力すると、料金と到着予定時刻が即座に表示される。
料金は車種によってグレードが分かれており、「Fastest」「Start」「Comfort」などから選べる。例えばサマルカンドの旧市街周辺から鉄道駅まで、所要約16分の区間がStartで26,000スム——日本円にして約340円だ（100スムが約1.3円）。Comfortは29,000スムとわずかな差なので、快適さと財布のバランスで選べばいい。
「Request」ボタンを押すと数分以内にドライバーがマッチングされる。画面にはドライバー名、星評価、車種がリアルタイムで表示されるので、到着した車の確認も迷わない。ウズベキスタンではChevroletが国民車的な存在で、街中を走る車のほとんどがこのブランドだ。
待ち時間はほとんどなく、リクエストから数分以内に車が来ることがほとんどだ。渋滞で到着が遅れる場合でも、ドライバーが地図上のどこにいるか、あと何分で来るかがリアルタイムで表示されるので、やきもきせずに待てる。
アプリにはドライバーとのチャット機能もあり、トラブル時には大変助かる。到着場所の「Pickup street view」機能も便利で、ストリートビューで待ち合わせ場所の外観を確認できる。
乗車が完了すると料金の確認画面が出て、チップの選択と運転の安全性評価を聞かれる。チップは任意で、選ばなくても問題ないが、個人的には双方気持ちの良い取引を心掛けているので、毎度少額のチップを支払うことにした。
実際に使ってみた感想
価格交渉が一切ない点が何より快適だ。外国人だからといって吹っかけられることもなく、アプリに表示された金額がそのまま請求される。空港や駅で声をかけてくる流しの運転手とは対照的に、乗る前から料金が確定しているという安心感は大きい。
言葉が通じなくても目的地はアプリで伝わっているので、乗り込んで座っているだけでいい。ドライバーの評価システムが機能しているため、運転の質も総じて安定していた。タシュケント、サマルカンド、ブハラ、ヒヴァと異なる都市でも同様に機能し、旅を通じて最も信頼できる移動手段のひとつになった。
まとめ
ウズベキスタンを旅するなら、Yandex Goは必ず入れておくべきアプリだ。事前固定料金、ドライバー評価、自動翻訳チャット、リアルタイムの位置追跡——この4点だけでも、言葉の通じない国での移動ストレスを大幅に減らしてくれる。唯一の注意点は日本の電話番号での登録問題で、これさえクリアしてしまえばあとは快適に使い続けられる。
なお、このYandex Goアプリにはタクシー以外にも旅行者が便利に使えるサービスがある。それについては次回の記事で紹介する予定だ。
