前回の①では、西門近くの屋上テラス「Terrassa」から、昼のイチャン・カラを見下ろす特等席を紹介した。塔も城壁もドームも一枚の絵になる、あの俯瞰の眺め。あれはあれで最高だった。
でも、ヒヴァには「見下ろす」のとは正反対の特等席もある。今回②で紹介するのは、ヒヴァで一番高い塔——イスラーム・ホジャ・ミナレットを、真下から見上げる屋上レストラン「Caravan（キャラバン）」だ。しかも、狙うべきは夜。日が落ちてライトアップが灯る、あの時間帯にこそ、この店の本領がある。
ヒヴァで一番高い塔の、足元に立つ店
まず、立地を説明したい。
イチャン・カラの中でひときわ高くそびえる塔がある。イスラーム・ホジャ・ミナレット。高さおよそ57メートル、ヒヴァで最も高い建造物だ。カルタ・ミナルが「途中で建設が止まった、太くて短い塔」なら、こちらは「天まで届けとばかりに細くまっすぐ伸びた塔」。
上に向かってすぼまっていくシルエットと、青とテラコッタの帯が幾重にも巻かれた装飾が美しい、ヒヴァのランドマークだ。
「Caravan」は、そのミナレットのほぼ真下にある。屋上のテラス席に上がると、塔が視界いっぱいに、下から上へと突き抜けていく。Terrassaが「街全体を少し離れて眺める」店だとすれば、こちらは「一本の塔と全力で向き合う」店だ。同じヒヴァの屋上レストランでも、体験の方向性がまるで違う。
そして実は、この店とはちょっとした縁がある。初めて訪れたのは、ちょうどペルシャ新年ノウルーズ（春分の祭り）の日。店の前の路地では大鍋でスマラクが炊かれ、音楽が爆音で流れ、人々が踊り出す——そんな祝祭のど真ん中にあったのがこの店だった。店の青年と意気投合し、夜には「スマラクを食べに来なよ」と誘われて再訪。深夜まで一家と語り合うことになった。あの一日の顛末は別記事（ノウルーズ体験レポート）に詳しく書いたが、今回はその店を、あらためて「特等席レストラン」として腰を据えて紹介したい。
日が暮れてからが本番
昼のヒヴァも美しい。日干しレンガが夕日に染まる時間帯も捨てがたい。でも、この店に関して言えば、断然おすすめは夕方〜夜だ。
日が完全に落ちると、イスラーム・ホジャ・ミナレットにライトが灯る。塔全体がぼうっと下から照らし出され、青いタイルの装飾が闇の中に浮かび上がる。昼間は青空を背景にくっきり見えていた塔が、夜は黒い空をバックにして、まるで自ら発光しているかのように立ち上がる。
屋上テラスには電球を連ねたイルミネーションが渡され、あたたかいオレンジの光がテーブルを照らす。この、暖色の灯りと、ライトアップされた巨大な塔のコントラストがたまらない。
席に座って塔を見上げると、首が痛くなるくらいの角度で、57メートルの塔が夜空へ伸びていく。手すり越しには、パフラヴァン・マフムード廟の緑のドームも見える。金色の頂を乗せたあのドームが、ライトを浴びて夜の旧市街に静かに浮かんでいる。塔とドーム、ヒヴァを代表する二つのシルエットを、夜の闇の中で同時に眺められる。この構図は、昼間とはまったく別物の贅沢さだ。
罪悪感を胸に、ビール
ここで、ウズベキスタン旅の密かな楽しみを白状しておきたい。ビールである。
ムスリムが多数を占めるウズベキスタンだが、アルコールは合法だ。街には酒屋もあるし、酒を出すレストランも多い。敬虔な人は飲まないので、飲む人と飲まない人がはっきり分かれてはいるものの、旅行者が一杯やるのに困ることはまずない。そして個人的には、暑い土地を一日歩き回ったあとのキンキンに冷えたビールほど、旅の疲れを溶かしてくれるものはないと思っている。
この店の屋上で、ライトアップされたイスラーム・ホジャ・ミナレットを見上げながら、グラスを傾ける。細長いグラスになみなみと注がれた黄金色のビールに、テラスの電球の光がきらきらと反射する。塔を背景にグラスを掲げれば、それだけで旅の記念写真が一枚完成してしまう。乾杯の相手は、目の前にそびえる57メートルの塔だ。
名物、緑のシヴィト・オシュ
ビールのお供に頼んだのが、この地方の名物「シヴィト・オシュ（Shivit oshi）」。写真を見てもらうと分かるが、鮮やかすぎるほどの緑色をした麺料理だ。
初めて見ると、正直ぎょっとする。抹茶でもここまで緑ではないだろう、というくらいの深い緑。これはディル（イノンド、シヴィト）というハーブを練り込んで打った麺で、ホラズム地方——つまりヒヴァ周辺だけで食べられる郷土料理だ。ウズベキスタンの他の街ではまずお目にかかれない。
麺の上には、じゃがいもやニンジン、肉をトマトベースで煮込んだシチュー状のソース(カイナトマ)がどっさりとかかり、皿の縁にはヨーグルトやサワークリームが添えられている。食べ方としては、この麺とソース、そしてクリームをよく絡めていただく。ディルの爽やかな香りが練り込まれた麺は、見た目のインパクトに反して味は意外とやさしい。もちもちとした食感に、トマト煮込みの酸味とコク、そしてクリームのまろやかさが重なって、するすると食べ進められる。ディルの風味が好きな人にはたまらない一皿だと思う。
こういう「その土地でしか食べられないもの」に出会えると、旅をしている実感が一気に増す。プロフはウズベキスタンのどこでも食べられるが、シヴィト・オシュはここホラズムの味だ。ヒヴァに来たなら、ぜひ一度は試してほしい。
訪れるときのコツ
いくつか、実際に行って気づいたことを。
まず、狙うのは日没後。ライトアップが灯ってからが、この店の本番だ。できれば日が沈む少し前に席に着いて、空が藍色から黒へと変わり、塔にライトが灯る瞬間を見届けるのがいい。マジックアワーから夜への移り変わりを、塔を眺めながら過ごせる。
次に、席は当然、屋上テラスの塔が見える側を。塔とドームが両方視界に入る位置がベストだ。夜は冷え込むこともあるので、羽織るものが一枚あると安心して長居できる。
そして、料理はシヴィト・オシュのような郷土色の強いものを頼むのがおすすめ。せっかくホラズムまで来たのだから、ここでしか食べられない緑の麺を、この眺めと一緒に味わってほしい。ビール一杯だけでも、粘って夜景を楽しむ価値は十分にある。
まとめ――見下ろすヒヴァ、見上げるヒヴァ
①のTerrassaで街を見下ろし、②のCaravanで塔を見上げる。この二軒を昼と夜で巡れば、ヒヴァという街を上からも、真下からも、まるごと味わい尽くせる。同じイチャン・カラが、視点と時間帯を変えるだけで、これほど違う表情を見せてくれる。それがヒヴァのおもしろさだと思う。
ヒヴァの夜、まだ宿に戻るには早いなと思ったら、ぜひこの屋上に上がってみてほしい。ライトアップされた57メートルの塔に向かって、静かに乾杯を。それはきっと、ヒヴァ滞在のいちばん贅沢な締めくくりになるはずだ。
店情報メモ
- 店名：Caravan（キャラバン）
- 場所：イチャン・カラ内、イスラーム・ホジャ・ミナレットのほぼ真下
- 特徴：屋上テラスから塔とパフラヴァン・マフムード廟の緑ドームを一望。夜のライトアップが白眉
- おすすめ：日没後の時間帯・塔が見える屋上席・名物シヴィト・オシュ（緑のディル麺）とビール
