【夜編】サウジアラビア、AlUla Oldtownを散歩してみよう② - 定番ツアーはもう飽きた？ローカル旅行情報発信サイト「コスパトラベル」

前回の記事では、真夏の昼間に訪れたAlUla Oldtownの様子をお伝えしました。昼間は静寂に包まれ、まるで時間が止まったかのような雰囲気を楽しめましたが、暑さとの戦いは避けられず、まさに過酷な体験でした。そんな昼のAlUlaとは一変して、今回は夜の顔をご紹介します。夕方16時以降から、古い街並みに再び活気が戻り、観光客や地元の人々で賑わう様子はまるで別世界。AlUla Oldtownの夜の魅力を存分にお伝えします！

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16時以降からお店が続々とオープン

真夏のサウジアラビアでは、日が落ちてからが本番。特にAlUla Oldtownでは、16時頃から徐々にお店がオープンし始め、夜が更けるにつれて多くの人が集まりだします。昼間とは打って変わって、通りには観光客や地元の家族連れが歩き回り、まるで祭りのような雰囲気が漂います。石畳の通りに並ぶおしゃれなブティックや土産物店のライトアップも相まって、街全体が幻想的なムードに包まれます。

オープンカフェが人気

AlUla Oldtownの夜の風物詩といえば、オープンカフェ。外の涼しい風を感じながら、コーヒーや夕食を楽しむのが人気です。特に観光客が集まるのは、AlUla Fort近くにあるカフェエリア。そこでは、地元の伝統的なアラビックコーヒーを楽しめるだけでなく、サウジらしいスイーツや軽食も充実しています。私もこのエリアで、星空の下でまったりとコーヒーを味わいながら、行き交う人々を眺める時間を楽しみました。昼間の静寂とは対照的に、ここでは笑い声や音楽が響き渡り、AlUlaの夜の豊かな文化が感じられます。

ローカルアイテムを扱うお土産店

AlUla Oldtownのもう一つの魅力は、独特なローカルアイテムが揃うお土産店です。特に注目すべきは、地元の工芸品や手作りのアクセサリーを扱うショップ。伝統的なデザインを取り入れたアイテムから、モダンな感性が光る作品まで、幅広いセレクションがあります。中にはAlUla特有のデザインやモチーフを使ったアクセサリーや小物もあり、他では手に入らない特別なお土産として人気です。また、店主との会話も楽しいひととき。地元の人々との触れ合いを通じて、このエリアの文化や歴史に対する理解が深まります。

アート空間が広がる

AlUla Oldtownの夜のもう一つのハイライトは、街中に点在するアートギャラリーや展示スペースです。ここでは、地元アーティストやクリエイターが手掛けたアート作品が展示され、歩きながらふと立ち寄れるのが魅力。特に注目したいのは、歴史的な建物を利用した展示スペース。石造りの古い建物とモダンなアートが見事に融合し、独特な雰囲気を醸し出しています。私は、あるギャラリーで伝統的なアラビア書道と現代アートを組み合わせた作品に出会い、その繊細さと大胆さに感銘を受けました。このような場所でアートに触れることで、AlUlaが単なる観光地ではなく、芸術文化が息づくエリアであることを実感します。

お店は24時を過ぎても営業

AlUla Oldtownの夜は長く、ほとんどのお店が24時を過ぎても営業しています。特に週末や祝日には、さらに遅くまで賑わいが続きます。夜が更けるほどに、昼間の暑さから解放された人々が集まり、街は一層活気に溢れます。家族連れや友人同士が集まって食事を楽しむ姿や、広場で行われるパフォーマンスなど、サウジの夜の文化が感じられるシーンが広がっています。私は深夜に立ち寄ったスイーツショップで、デーツを使った伝統的な菓子を味わいながら、AlUlaの夜の余韻を満喫しました。

観光地として発展中のアルウラ

町を行き交うのはサウジアラビア人ばかり。観光開発がまだまだだからこそ、ありのままのサウジアラビアを発見しに行くチャンスかも？

昼と夜、それぞれの時間帯についてアルウラの魅力を探ってきましたが、アルウラは観光地としてまだまだ発展中。サウジアラビア2030プロジェクトに向けた政府の後押しを得ながら地域発信に取り組みながらも、交通インフラが未発達だったりと、まだまだ観光地としての課題が多い街。だからこそ、外国人観光客の少ないローカルタウンとして、他の都市にはない魅力に満ちた町が広がっていると言えます。ローカル情緒を味わうなら、大都会リヤドやジェッダだけでなく、是非人さと離れたアルウラの古都にも足を運んでみてください。

いかがでしたでしょうか？

今回は、昼とはまったく異なるAlUla Oldtownの夜の魅力をお届けしました。夕方から夜にかけて、活気が戻り、観光客と地元の人々で賑わうこのエリアは、アートや文化が交錯する特別な空間です。昼の静けさを好む方も、夜の華やかな雰囲気を楽しみたい方も、それぞれの時間帯でAlUlaの異なる顔を味わうことができます。次回AlUlaを訪れる際には、ぜひ昼と夜、両方の時間帯で散策してみてください。その対比が、この街の魅力をより一層引き立てることでしょう。