2025年6月30日、ついにオマーン航空（おまーん・こうくう）がワンワールドアライアンスに正式加盟することが確定しました。同社は2021年に加盟意向を表明し、2022年に手続きを開始してから約3年の歳月を経て、ようやく念願の加盟を果たします。
ワンワールドのCEOであるナサニエル・ピーパー氏は、6月にニューデリーで開催されたIATA年次総会で正式に発表。「今月末までに最終的な書類手続きを完了させる」と述べ、オマーン航空の加盟がいよいよ現実のものとなりました。
本記事では、そんな最新ニュースを受けて、今後航空業界やネット界隈にどんな変化が生まれるのか、説いていきたいと思います。
中東のハブ空港としてのマスカットの戦略的価値
オマーン航空の加盟により、ワンワールドは中東地域において2つ目の重要なハブを獲得することになります。既にカタール航空のドーハ・ハマド国際空港がありますが、マスカット国際空港（MCT）の追加により、アライアンス全体の中東戦略が大幅に強化されます。
個人的に印象深いのは、以前の記事「ネット界で有名な『オマーン国際空港』に降り立ち深呼吸してきた！」で体験したマスカット空港のエキゾチックな雰囲気です。あの香辛料とフランキンセンスが混じり合った独特の空港の香りを思い出すと...なんだかドキドキしてしまう読者も多いのではないでしょうか？今回のワンワールド加盟により、より多くの旅行者がこの魅力的な空港を経由し、その「特別な体験」を味わうことになるかもしれませんね。
新路線とネットワーク拡大の具体的なメリット
オマーン航空の加盟により、ワンワールドのネットワークには2つの新しい目的地が追加されます：
これらの新路線追加により、ワンワールドの加盟航空会社は計15社となり、フィジー・エアウェイズが3月に加盟したばかりのアライアンスがさらに拡大します。
筆者が以前執筆した「日本・オマーン航空協定拡大で広がる新たな旅行の地平線」でも触れましたが、オマーン航空の日本路線就航の噂も絶えません。ワンワールド加盟により、日本の旅行者にとってもオマーンへのアクセスがより便利になることは間違いないでしょう。
JALマイラーには朗報！提携航空会社特典航空券の新選択肢
個人的に最も注目しているのは、JALマイレージバンクでの提携航空会社特典航空券の利用範囲拡大です。これまでワンワールド内での特典航空券といえば、カタール航空やエミレーツ（非加盟だがJAL提携）が中東路線の主役でしたが、オマーン航空の加盟により新たな選択肢が生まれます。
特に興味深いのは、オマーン航空の787ドリームライナーによるヨーロッパ路線です。JALマイルでロンドンやミュンヘン行きの特典航空券を取得し、マスカット経由で旅することで、従来とは違った中東体験ができるでしょう。しかも、ドバイやドーハに比べて混雑していないマスカット空港での乗り継ぎは、また一味異なる快適な旅行体験を提供してくれそうです。
フリークエントフライヤー特典の相互利用が可能に
ワンワールド加盟の最大のメリットの一つは、各航空会社のマイレージプログラムの相互利用です。オマーン航空の「シンドバッド」プログラムのメンバーは、他のワンワールド加盟航空会社でもエリート特典を享受できるようになります。
逆に、JALのマイレージバンクやアメリカン航空のAAdvantageプログラムのメンバーも、オマーン航空でのフライトでマイルを貯めたり、エリート特典を利用したりできるようになります。これは特に、中東経由でヨーロッパやアフリカへ旅行する際に大きなメリットとなるでしょう。
マスカット国際空港の国際ハブ化への期待
今回のワンワールド加盟で私が密かに期待しているのは、マスカット国際空港の一大国際ハブ化です。現在、中東のハブ空港といえばドバイ国際空港やドーハ・ハマド国際空港が圧倒的な存在感を誇っていますが、オマーンの地理的な優位性と政治的安定性を考えると、マスカットが第三の選択肢として大きく成長する可能性があります。
オマーンは中東地域の中でも特に平和的で中立的な立場を維持してきた国です。この政治的安定性は、国際的な航空ハブとしての信頼性に直結します。また、マスカットはインド洋に面した立地により、アジア・アフリカ・ヨーロッパを結ぶ理想的な中継地点となりえます。
今後10年でマスカット国際空港周辺が大きく発展し、ドバイやドーハに匹敵する国際都市として成長する姿を想像すると、非常にワクワクします。
日本でのオマーン航空認知度上昇とミーム化への期待
さて。ここで少し趣向を変えて、日本のネット文化的な視点から考えてみたいと思います。過去の記事「ネット界で有名な『オマーン国際空港』に降り立ち深呼吸してきた！」でも触れましたが、「オマーン」という響きは日本人にとって...なんというか、非常に印象に残りやすい名前ですよね（察してください）。
実際には存在しない「オマーン国際空港」（正しい名前はマスカット国際空港）が一時期ネット界で盛り上がったのも、この絶妙な響きがあったからこそ。今回、本物の「オマーン航空」がワンワールド加盟により日本人旅行者にとってより身近な存在になることで、健全かつユーモラスな新しいムーブメントが生まれる可能性があります。
「今度の海外旅行、オマーン航空使ってみようかな」「オマーン経由でヨーロッパ、なんかドキドキする」といった、微笑ましい反応がSNSで見られるようになるかもしれません。真面目な話、優秀なサービスを提供している航空会社だからこそ、ミームをきっかけに、単なるネタを超えた実用的な人気を獲得する可能性が高く、それがさらなる認知度向上につながるでしょう。このような相乗効果により、オマーンという国全体の観光業界にとっても大きなプラスとなるはずです。
まとめ：オマーン航空が破く！新時代の幕開け
オマーン航空のワンワールド加盟は、単なる航空業界のニュースを超えた意義を持ちます。中東地域の地政学的な複雑さの中で、オマーンが果たしてきた平和的な橋渡し役としての役割が、航空業界でも発揮されることになるでしょう。マスカット国際空港が新たなワンワールドハブとして機能することで、旅行者にとってより多様で魅力的な旅行選択肢が生まれます。筆者としても、このニュースを機に再びオマーンを訪れ、変化する空港の様子や新しいサービスを体験してみたいと思っています。
6月30日の正式加盟日が待ち遠しく、オマーン航空とワンワールドの新たな航路が、多くの旅行者に素晴らしい旅の体験をもたらすことを期待しています。
