本場西安でも大人気！コンビニより多い？お気に入りのビャンビャン麺屋さんを探す旅【中国グルメレポート】 - 定番ツアーはもう飽きた？ローカル旅行情報発信サイト「コスパトラベル」

日本からも直行便が飛ぶ西安。この街にはシルクロードの拠点ならではのユニークな食文化が広がる。

西安を訪れるなら、絶対に見逃せない体験がある。それは、地元の人々に愛され続けてきた伝説の麺料理「ビャンビャン麺（biángbiáng miàn）」を味わうことだ。この麺との出会いは、西安の歴史と文化を舌で感じる最高の方法になるだろう。

謎に包まれた"打てない"漢字の麺

まず驚くのは、その名前だ。「ビャン」という漢字は驚異の58画を誇り、中国語の中でも最も複雑な漢字の一つとされている。実はこの漢字は現時点でUnicodeにも対応しておらず、デジタルの世界でも「書けない文字」として知られている。そのため中国人でもスマートフォンで入力する際は「biangbiang」とピンイン入力するのが一般的なのだ。

名前の由来には諸説あるが、面白いのは麺を打ちつける際に「ビャン！」という音が響くことから名付けられたという説。まさに音と食が融合した名前なのだ。

ベルト級の太麺と職人技が生む魅力

古都・西安の街を歩いていると、路地の奥や市場の一角に「ビャンビャン麺」の看板を掲げた店をよく見かける。その数、恐らくコンビニよりも多いほどだ。その中でも、地元の人々が日常的に通う食堂こそ、本場の味を堪能できる場所だ。

店に入ると、厨房から響く「ビャン！ビャン！」という音。熟練の職人が小麦粉の塊を伸ばし、打ちつけて作る音だ。出来上がった麺は見た目にもインパクト大。この太さが一杯の麺にボリューム感をもたらす。

元々は質素な家庭料理として始まったビャンビャン麺だが、現代では各店舗が付加価値を高めるべく具材を豊富にする傾向にある。羊肉、牛肉、豆腐、さまざまな野菜などがトッピングされ、決して「貧民の料理」とは言えない豪華さだ。価格も一杯500〜900円（約20〜40元）ほどと、中国の麺料理としては比較的高価な部類に入る。特に観光地周辺では値段が高くなる傾向にあるので注意が必要だ。

実食レポート：鐘楼の専門店にて

西安の象徴的な建造物「鐘楼」近くにあるビャンビャン麺専門店で晩御飯として食べてみた。店内は地元客で賑わい、活気にあふれている。

注文して運ばれてきた麺を見て驚いた。さすが手作りというだけあって、麺の幅にムラがあるのだ。細い箇所は4センチほど、太いところは何と8センチほどもある！この不均一さこそが手打ち麺の証であり、機械製麺では決して生み出せない魅力だ。麺の幅が変わるごとに食感も変化し、一杯の中でさまざまな味わいを楽しめる。

麺に唐辛子、花椒、にんにく、酢、醤油などを合わせた特製タレがかけられ、最後に熱した油が「ジュワッ」とかけられる。これが「油潑辣子（ヨウポーラーズ）」と呼ばれる調理法だ。

見た目の派手さとは裏腹に、意外にも激辛ではない。むしろ、辛さと酸味、にんにくのバランスが絶妙で、辛さが苦手な人でも十分楽しめる。好みに応じてラー油を追加すれば、自分好みの辛さに調整できるのがうれしい。

一口啜れば、モチモチとした麺の食感と複雑な味わいが口の中で広がる。麺の厚みにより噛みごたえも十分で、シンプルながらも満足感のある一品だ。

兵馬俑周辺：打ち付けパフォーマンスの誘惑

西安の最大の観光スポット「兵馬俑」周辺にも多くのビャンビャン麺の店がある。特に印象的なのは、店頭で麺職人のおじさんが小麦粉の生地を「ビャン！ビャン！」と打ち付けるパフォーマンス。その姿は圧巻で、思わず足を止めてしまう。

実際、このパフォーマンスに釣られてテイクアウトしてしまったが、これが意外と正解だった。熱々のうちに食べることで、麺の食感と香りを最大限に楽しむことができる。観光の合間に手軽に本場の味を体験できるのは貴重だ。

こちらは緑色のほうれん草麺（菠菜面）の混ざった二色展開でした。それぞれの店ごとの個性が光りますね。

ただし、兵馬俑エリアにおいては観光地価格は避けられないので、市内中心部よりも少し高めの料金設定になっていることを覚悟しておこう。それでも、兵馬俑散策の疲れを癒しながら、職人の技を目の前で見られる体験は値段以上の価値がある。

歴史的背景：比較的新しい西安の味

ビャンビャン麺は「中国五千年の料理」というわけではなく、実際には比較的新しい料理と考えられている。西安周辺の農村地帯で発展したこの麺料理は、約200〜300年前に生まれたとされており、陝西省の食文化の中でも比較的新参者だ。

しかし、その短い歴史にもかかわらず、ビャンビャン麺は西安の食文化を代表する存在となり、今や中国全土、さらには世界へと広がりを見せている。実際に。日本でも横浜や日本橋にいくつかビャンビャン麺屋さんがあることをご存知の方は多いだろう。西安の人々にとっては、歴史の長さよりも、日常に根ざした親しみやすさこそがこの麺の真の価値なのかもしれない。